Stratovarius es una banda finlandesa de Power Metal.



Llamados inicialmente "Black Water", Stratovarius inicia su camino en 1984 con tres músicos finlandeses: Tuomo Lassila (Batería y voz); Jhon Vihervä (Bajo) y Staffan Strahlman (Guitarra ), marcados por continuas deserciones e integraciones de miembros. A finales de 1984 el bajista John Vihervä deja la banda y es reemplazado por Jyrki Lentonen, compañero de Timo Tolkki "Road Block" -su antigua agrupación-.

En el 85 Staffan Strahlman deja la banda y es reemplazado por Timo Tolkki quien comienza a intervenir en las voces. Bajo esta formación, en 1987, lanzan al mercado el demo "Future Shock". Después de esto la banda recibe un nuevo teclista Antti Ikonen y en el 88 graban "Black Night", su segundo corte promocional seguido por su álbum debut "Fright Night", lanzado en mayo de 1989.

Después graban los discos "Twilight Time" (originalmente llamado "Stratovarius II" y del cual se imprimieron solamente 1.000 copias con este nombre, la mayoría en formato vinilo) y "Dreamspace". Durante la grabación de "Dreamspace" se integra a la banda Jari Kainulainen como bajista, luego de que se le solicitara a su precesor, Jari Behm, dejar el grupo, siendo el motivo dado que su estilo de tocar el bajo no coincidía con el estilo de Stratovarius.

Después de tocar en el "Giants of Rock" Timo Tolkki deja las voces para dedicarse exclusivamente a la guitarra, y en su lugar deja a un vocalista mucho mejor: Timo Kotipelto. Así un nuevo álbum, "Fourth Dimension", llega en 1995 superando con creces las ventas del anterior "Dreamspace".



Luego de "Fourth Dimension", Timo Tolkki y Timo Kotipelto deciden buscar nuevos miembros y llegar más lejos ya que Lassila e Ikonnen no eran muy "competentes" según Tolkki; serían Jörg Michael en batería y Jens Johansson en los teclados. Con nuevos integrantes lanzan "Episode" en 1996 y 1997 es el año de "Visions" y de su primera gira mundial, "Tour Visions-97". En 1998 Stratovarius lanza su primer álbum en vivo: "Visions of Europe" grabado en Grecia e Italia.

En octubre de 1998 Stratovarius lanza su séptimo álbum, "Destiny", que fue un éxito, especialmente en Finlandia, siendo número uno en rankings y obteniendo disco de oro. En el 2000 lanzan "Infinite", bajo el sello discográfico NUCLEAR BLAST, que contiene canciones entre las que destacan “Hunting High & Low” e “Infinity”. El 2001 es el año de “Intermission”, disco recopilatorio con algunas versiones como "Surrender" de Rainbow y "Blood Stone" de Judas Priest, más una versión en vivo de “Hunting High & Low”. El 2003 es el año de “Elements Pt. I" y su secuela “Elements Pt. II"; sus ilustraciones introducen el concepto de que ambos discos quieren acentuar "La Tierra y sus elementos".

Sin embargo, no todo es éxito y Rock & Roll pues el fin del 2003 trajo consigo la deserción de tres "elementos" que formaban parte de la banda. Entre estos Kotipelto y Michael, que, por diferencias irreconciliables con el "dueño de la banda", Timo Tolkki, debieron dejar la agrupación para dar paso a una mujer vocalista conocida como Miss K., que pertenecía anteriormente a la banda finlandesa Aurora K., y un nuevo batería.

Stratovarius, sobre todo a partir de "Fourth Dimension", es un grupo extremadamente melódico, destacando los solos de guitarra y teclado. Temas como "Against The Wind", "Black Diamond", "Forever" y "Hunting High & Low" son muy representativos de la banda, que es una de las máximas referencias del "Power Metal Melódico".

Tras varios problemas, el grupo reúne otra vez a sus integrantes clásicos (Timo Tolkki, Timo Kotipelto, Jörg Michael, Jari Kainulainen y Jens Johansson) y vuelven al escenario a mediados de enero del 2005. Ese año se confirmó, por medio del foro oficial de la banda, la salida del bajista Jari Kainulainen por presuntos motivos personales, justamente a meses de comenzar una gira por diferentes países y la aparición del nuevo álbum. Fue sustituido por Lauri Porra (Kotipelto, Sinergy), que según el vocalista del grupo "es el mejor bajista de Europa".